Das Ohr besteht aus drei Teilen: dem äußeren Ohr, dem Mittelohr und dem Innenohr. Das äußere Ohr bezieht sich auf den Eingang des Gehörgangs bis zum Trommelfell. Das Mittelohr bezieht sich auf den Raum zwischen dem Trommelfell und der Cochlea, und das Innenohr bezieht sich auf den Teil des Ohrs, der das Hörorgan (auch Cochlea genannt) einschließlich des Hörnervs enthält.
Es wird allgemein angenommen, dass es drei Arten von Hörverlust gibt: sensorineural, konduktiv und gemischt.